民間傳說人有三魂七魄，死后一年去一魂，七天去一魄，三年魂盡，七年魄盡，所以要過“七期”和三周年。民間還有另外一種說法，據說死者從去世之后，在七七四十九天內，每隔七天閻王要審問亡魂一次，故“七期”又稱“過七災”。在燒七時，喪家要在大門口掛白紙燈籠，表示家有重孝。頭七在家設靈牌，焚香明燭，供獻酒肴祭奠，下余六七都到墳地化紙錢。 一般以一、三、五等單七祭禮較隆重，親友皆至，孝子要哭靈;二、四、六等雙七，親友不來。孝子只燒紙、不哭靈，稱為“空七”。其中“三七”和“末七”尤為最重要，每逢這兩個“七”日，親友都要到墳上燒紙祭奠，孝子也要大哭一場。“末七”又稱“盡七”，喪家大都要誦經禮懺，親友也要送冥幣、香、紙、大蠟、金銀斗等祭奠。
沖七
“燒七”若與夏歷的初七、十七、二十七相逢，謂之“沖七”或“犯七”，認為亡魂“逢七有災，沖七有難”在關中的耀縣和陜南的丹鳳縣，除認為“沖七”是忌期外，還以“燒七”與月中的初八、十八、二十八相逢也是忌期。
俗云：“逢七逢八，銅錘鐵釵;燒七燒九，閻王請吃酒”，認為燒七遇到七和八的日子，閻王要拷打亡魂，遇到這種情況，要提前或推遲一天祭奠。
關中一些農村，遇到“沖七”時，孝子要給死者墳頂插紙傘，意在協助亡魂躲避災難。陜北的延長縣，在“沖七”的先一天下午就要剪若干白紙旗，由子女、兒媳從家門口沿途插到墳前，將亡靈請回家中祭奠，以避過災劫。插白旗意在引路，據說亡魂如果來不及回家，可藏于白旗下躲難。
出煞
各地農村還有一種jiduan 信仰崇拜鬼神的“出煞”陋習。“出煞”又稱“回煞”，據說人死后其魂魄猶存，在七七四十九天前，死者的陰魂要回家一次，具體時間由道士推算。屆時，喪家把香燭酒食擺好，在地上鋪一層炭灰或草木灰，用以檢驗死者回來的足跡。用一竹竿一根，隔一尺貼紙錢一張，立在門口臺階上或插于死者落氣之屋的房檐下，據說陰魂見此就會進屋。
用土罐裝一煮熟了的雞蛋置于房屋角，以此賄賂殃神(俗稱雞腳神)，讓死者鬼魂在家里多待一會兒。這時，一家老少躲得遠遠的，待規定的時間過去之后，先將一串爆竹丟進屋內，爆完才可以進家。滿百日和周年時，還要燒紙祭奠。在人死后的半年或一年時，再給死者做一次道場。此俗建國后已摒棄。
守七
民間有“守七”的習俗，死者自去世之日起，其家屬每隔七日要設祭一次，直到七七四十九天，第七個七日，俗稱“斷七”為止。其中以“頭七”和“六七”(或“五七”)最為隆重。“頭七”晚上祭祀死者，至親好友廝守通宵，午夜吃“頭七餛飩”，派人到他人地里“偷菜”，目的是要被偷之家咒罵，據說罵得越兇，財發得越快。而被偷之家常會察覺近旁人家“燒頭七”的隱秘而噤若寒蟬。
在死者第五個或第六個七日忌日，其家屬請僧侶或道士做法事超度，叫做“六七”，遍請親友前來參祭。死者已出嫁的女兒，于“六七”的前一天晚，置辦三牲、果品前來祭祀，人稱“燒六七羹飯”。這祭桌一直設到“六七”忌日的下午。“斷七”以后，喪禮才告結束。
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