十二生肖年，就是由十二個生肖分別對應一個年份：
1、子鼠年，2、丑牛年，3、寅虎年，4、卯兔年，5、辰龍年，6、巳蛇年，7、午馬年，8、未羊年，9、申猴年，10、酉雞年，11、戌狗年，12、亥豬年。
十二年一個循環，周而復始。
狗年為什么在十二生肖順序中排第十一呢？有兩個說法：
一、黃帝和動物的傳說。
當年軒轅黃帝要選十二動物擔任宮廷衛士，貓托老鼠報名，老鼠給忘了，結果貓沒有選上，從此與鼠結下冤家。
大象也來參賽，被老鼠鉆進鼻子，給趕跑了，其余的動物，原本推牛為首，老鼠卻竄到牛背上，豬也跟著起哄，于是老鼠排首座，豬排最后。
虎和龍不服，被封為山中之王和海中之王，排在鼠和牛的后面。
兔子又不服，和龍賽跑，結果排在了龍的前面。
狗又不平，一氣之下咬了兔子，為此被罰在了倒數第二。
于是生肖狗年排在第十一位。
二、動物和時辰的關系。
黑天茍地，混沌一片，鼠，時近夜半之際出來活動，將天地間的混沌狀態咬出縫隙，“鼠咬天開”，所以子屬鼠。
天開之后，接著要辟地，“地辟于丑”，牛耕田，該是辟地之物，所以以丑屬牛。
寅時，是人出生之時，有生必有死，置人于死地莫過于猛虎，寅，又有敬畏之義，所以寅屬虎。
卯時，為日出之象，太陽本應離卦，離卦象火，內中所含陰爻，為太陽即月亮之精玉兔，這樣，卯便屬兔了。
辰時，三月的卦象，此時正值群龍行雨的時節，辰自然就屬了龍。
巳時，四月的卦象，值此之時，春草茂盛，正是蛇的好日子，如魚兒得水一般，巳時為上午，這時候蛇正歸洞，巳屬蛇。
午時，下午之時，陽氣達到jiduan ，陰氣正在萌生，馬這種動物，馳騁奔跑，四蹄騰空，但又不時踏地，騰空為陽，踏地為陰，馬在陰陽之間躍進，所以成了午的屬相。
羊，午后吃草為最為適當時辰，容易上膘，此時為未時，故未屬羊。
申，正好是日近西山猿猴啼的時辰，并且猴子喜歡在此時伸臂跳躍，故而猴配申。
酉時，為月亮出現之時，月亮屬水，應著坎卦，坎卦，其上下陰爻，而中間的陽爻代表太陽金烏之精，酉屬雞。
夜幕降臨，是為戌時，狗正是守夜的家畜，也就與之結為戌狗。
十二生肖狗的人，屬狗生肖的人，都會有一個疑問，也就是狗年是哪年？
下面我們列出最近屬狗的年份：
一、1922年，狗年。
1、時間：1922年2月4日22時07分至1923年2月5日04時01分。
2、干支：壬戌年。
3、五行：水狗年。
4、納音：大海水。
5、俗稱：顧家之狗。
二、1934年，狗年。
1、時間：1934年2月4日20時04分至1935年2月5日01時49分。
2、干支：甲戌年。
3、五行：木狗年。
4、納音：山頭火。
5、俗稱：守身之狗。
三、1946年，狗年。
1、時間：1946年2月4日18時05分至1947年2月4日23時51分。
2、干支：丙戌年。
3、五行：火狗年。
4、納音：屋上土。
5、俗稱：自眠之狗。
四、1958年，狗年。
1、時間：1958年2月4日15時50分至1959年2月4日21時43分。
2、干支：戊戌年。
3、五行：土狗年。
4、納音：平地木。
5、俗稱：進山之狗。
五、1970年，狗年。
1、時間：1970年2月4日13時46分至1971年2月4日19時26分。
2、干支：庚戌年。
3、五行：金狗年。
4、納音：釵釧金。
5、俗稱：寺觀之狗。
六、1982年，狗年。
1、時間：1982年2月4日11時45分至1983年2月4日17時41分。
2、干支：壬戌年。
3、五行：水狗年。
4、納音：大海水。
5、俗稱：顧家之狗。
七、1994年，狗年。
1、時間：1994年2月4日09時33分至1995年2月4日15時14分。
2、干支：甲戌年。
3、五行：木狗年。
4、納音：山頭火。
5、俗稱：守身之狗。
八、2006年，狗年。
1、時間：2006年2月4日07時28分至2007年2月4日13時19分。
2、干支：丙戌年。
3、五行：火狗年。
4、納音：屋上土。
5、俗稱：自眠為狗。
由上面的狗年是哪年我們會發現，屬狗的年份分界日期要么是2月4日、要么是2月5日，這是為什么呢，難道不是過完年就是新的一年么？
生肖年不是以農歷春節為分界。
我國傳統的十二生肖年，是根據二十四節氣中的立春為分界點，并不是以農歷春節為分界，更不是以陽歷的元旦為分界，那是因為古人認為，從陰陽五行的角度來講，立春才是一年的開始，而每年的立春大約就在2月4日或5日。
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