起源
生肖起源于古代中華，最早的記載可以追溯到春秋時(shí)期。最初，生肖是按照動(dòng)物代表人的年歲來(lái)劃分的，人們通過(guò)觀察動(dòng)物的習(xí)性、行為等來(lái)推算吉兇禍福。
在唐朝時(shí)期，生肖的編排變成12種，分別以鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬命名，且與十二地支相對(duì)應(yīng)。而這種按年代劃分的生肖，一直沿用至今。
農(nóng)歷與陽(yáng)歷
農(nóng)歷是指以月相、陰歷為基礎(chǔ)制定的歷法。而陽(yáng)歷是以地球圍繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)為基礎(chǔ)的歷法。
生肖是按農(nóng)歷來(lái)劃分的，每個(gè)生肖對(duì)應(yīng)著農(nóng)歷的一個(gè)月份。比如，以“鼠”為生肖的人，就出生在農(nóng)歷正月。而陽(yáng)歷則不以十二生肖為基礎(chǔ)。
風(fēng)俗習(xí)慣
因?yàn)樯な前凑辙r(nóng)歷劃分的，所以在傳統(tǒng)節(jié)日中，也有著很多與生肖相關(guān)的風(fēng)俗習(xí)慣。
比如，在農(nóng)歷新年期間，人們喜歡貼各種各樣與生肖相關(guān)的對(duì)聯(lián)、年畫(huà)和掛飾，比如鼠年，可以貼有“迎春接?！?、“假日好運(yùn)”等祝福語(yǔ)的門(mén)神；而在龍年，人們則更可能會(huì)在家門(mén)口懸掛充滿傳統(tǒng)文化氣息的龍門(mén)掛飾。
文化價(jià)值
生肖是民間文化中獨(dú)特的符號(hào)之一，代表著中華文明的傳承和發(fā)展。生肖文化與其他傳統(tǒng)文化相互照映、相互滲透。
同時(shí)，生肖也成為文化與世界文化交流中的橋梁。很多也有類似生肖的概念，像是***的“十二支”、越南的“十二生肖”，這些概念都源于的生肖文化。
商業(yè)價(jià)值
十二生肖不僅有著文化價(jià)值，也有著商業(yè)價(jià)值。
生肖文化已經(jīng)滲透到了我們?nèi)粘Ｉ畹母鱾€(gè)方面。比如，家庭生活中的布藝、陶瓷、餐具、裝飾品等都離不開(kāi)十二生肖的形象；商業(yè)領(lǐng)域中，十二生肖被各種企業(yè)和廣告商用來(lái)做宣傳標(biāo)志、命名品牌、發(fā)布推廣活動(dòng)等。
十二生肖是民間傳統(tǒng)文化的重要組成部分，也是中華文明發(fā)展的重要標(biāo)志之一。生肖是按照農(nóng)歷劃分的，而非陽(yáng)歷。相信生肖文化會(huì)在今后的發(fā)展中繼續(xù)扮演重要的文化、社會(huì)和經(jīng)濟(jì)角色。
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