起源
生肖起源于古代中華，最早的記載可以追溯到春秋時期。最初，生肖是按照動物代表人的年歲來劃分的，人們通過觀察動物的習性、行為等來推算吉兇禍福。
在唐朝時期，生肖的編排變成12種，分別以鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬命名，且與十二地支相對應。而這種按年代劃分的生肖，一直沿用至今。
農歷與陽歷
農歷是指以月相、陰歷為基礎制定的歷法。而陽歷是以地球圍繞太陽公轉為基礎的歷法。
生肖是按農歷來劃分的，每個生肖對應著農歷的一個月份。比如，以“鼠”為生肖的人，就出生在農歷正月。而陽歷則不以十二生肖為基礎。
風俗習慣
因為生肖是按照農歷劃分的，所以在傳統節日中，也有著很多與生肖相關的風俗習慣。
比如，在農歷新年期間，人們喜歡貼各種各樣與生肖相關的對聯、年畫和掛飾，比如鼠年，可以貼有“迎春接?！薄ⅰ凹偃蘸眠\”等祝福語的門神；而在龍年，人們則更可能會在家門口懸掛充滿傳統文化氣息的龍門掛飾。
文化價值
生肖是民間文化中獨特的符號之一，代表著中華文明的傳承和發展。生肖文化與其他傳統文化相互照映、相互滲透。
同時，生肖也成為文化與世界文化交流中的橋梁。很多也有類似生肖的概念，像是***的“十二支”、越南的“十二生肖”，這些概念都源于的生肖文化。
商業價值
十二生肖不僅有著文化價值，也有著商業價值。
生肖文化已經滲透到了我們日常生活的各個方面。比如，家庭生活中的布藝、陶瓷、餐具、裝飾品等都離不開十二生肖的形象；商業領域中，十二生肖被各種企業和廣告商用來做宣傳標志、命名品牌、發布推廣活動等。
十二生肖是民間傳統文化的重要組成部分，也是中華文明發展的重要標志之一。生肖是按照農歷劃分的，而非陽歷。相信生肖文化會在今后的發展中繼續扮演重要的文化、社會和經濟角色。
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