十二生肖動物自古就是人們心目中的神奇動物，是各地年畫、剪紙、皮影、雕塑、玩具、飾品等民間藝術表現(xiàn)的重要內容。那么生肖文化對我們傳統(tǒng)文化有什么意義呢？下面就一起來看看吧。
十二生肖動物自古就是人們心目中的神奇動物，是各地年畫、剪紙、皮影、雕塑、玩具、飾品等民間藝術表現(xiàn)的重要內容。在辭舊歲、迎新年、慶豐稔、謝神靈、除災禍、保平安等民俗活動中，十二生肖藝術形象具有獨特的文化意義。
作為我國傳統(tǒng)吉祥文化的十二生肖，子鼠丑牛，寅虎卯兔，一歲一個瑞獸是每一個人的吉祥物，天賜之物，這是我們來到這個世界的首座份禮物，“生肖文化，華夏一家”，它屬于每一個中華兒女無法選擇和更替的終身標記和烙印，是維系我們民族的情感和文化的紐帶，擁有十二生肖也就代表無論你在地球的哪個角落，我們都同屬于一個華夏民族。迄今為止，生肖文化流傳在民間的許多故事以及它的文化內涵正逐漸的被人們淡忘，相反，西方的星座文化正被我國青少年所接受，十二生肖中的動物遠不及迪斯尼的米老鼠和唐老鴨在我國青少年心中的地位。
生肖，即十二生肖，包括：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。我國的十二生肖歷史可以追溯到秦以前的春秋戰(zhàn)國。根據(jù)有關文獻記載，以《詩經》最早，其中說到：“吉日庚午，即差我馬”，意思是，庚午吉日時辰好，是躍馬出獵的好日子，這是將午與馬相對的例子，可見春秋前后，地支與十二種動物關系已經確立并流傳。而王充的《論衡.物勢》則進一步證實了這一點，并成為我國關于生肖的較早的最完備的記載。到魏晉南北朝時，生肖則被人們普遍的使用了，直至今天，生肖陪伴了我們近三千年，儼然，它已經成為了一個民族終身不能更改的標記和烙印，凝聚了千年的文化與歷史，生肖已成了一種獨具特色的文化，它不僅是中華民族智慧的結晶，是我國彌足珍貴的文化資源，更是中華民族文化屹立于世界文化之林的獨特標志。千年歷史的民族文化，它的傳說和故事可以說是舉不勝舉，被人們所熟識的，多是些神話傳說，當然除了民間傳說，十二生肖的來歷還有其它說法。 比如，從古代晝夜十二時辰角度解說獸肖與地支的配屬關系，或按照我國人信的陰陽觀點做出的解釋，這些說法是否真實，我們現(xiàn)在沒法下定論，但是，這些解釋卻是在豐富我國生肖文化的內容，而且也是在促進我國生肖文化的傳承和發(fā)展。在我國的生肖文化中，生肖的寓意被祖先們賦予了最殷切的期盼和最樸實的要求。就如我國十二生肖的兩兩相對，六道輪回，十二生肖可被分為六組，每兩種生肖動物為一組，每一組都有一種美好的寓意。就如最后一組，狗和豬，狗代表忠誠，豬代表隨和，一個人太忠誠就會排斥他人，一個人太隨和不忠誠。就會失去自身的原則。無論是對**忠誠還是對團隊忠誠。都要和隨和相結合，這樣才能保持內心深處的忠誠，這就是我國人一直堅持的內圓外方，君子和而不同。 每個人都會有不同的生肖屬相，卻都是祖先的期望，祖先希望我們要圓潤不要太過于偏激。要求我們要懂得從對應面切入。生肖文化任何一個民俗文化元素，一旦被民俗主體認定、接納取得共識，就會立即約定俗成，習以為常;一旦這個民俗文化元素被民俗主體的人們廣泛運用到物質與精神的重要層面時，它就要滲透到所有民俗領域產生最有效的文化功能;這種文化元素也就會轉化成民俗主體的一部分民俗屬性。這正是人生活在習俗中，民俗性格特征化之所在。生肖，就是這種文化元素的典型，它已經滲透到億萬人的生命時間確定和記憶的習慣中，已經滲透到人的賴以生存的生產、消費的各個環(huán)節(jié)中，滲透到人們的生老病死、婚喪嫁娶的人生重要歷程中，甚至影響到精神層面的信仰與命運觀念。 十二屬相在民俗生活實踐中，它像影子一樣與每個人相伴相隨，難以分離，它無形中已經成為中華文化中的一個重要組成部分。
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