四象來源
我國古代將天空分成東、北、西、南、中區域，稱東方為蒼龍象，北方為玄武象，西方為白虎象，南方為朱雀象，是為“四象”。戰國曾侯乙墓出土漆箱上的繪畫就已有完整記述。
這種“四象”是古人把每一個方位的七宿聯系起來加以想象而成的四種動物的形象。如東方蒼龍，角宿象龍角，氐、房宿象龍身，尾宿象龍尾。南方朱雀則以井宿到軫宿象鳥，柳宿為鳥嘴，星為鳥頸，張為嗪，翼為羽翮。
后來古人又將其與陰陽、五行、五方、五色相配，故有東方青龍、西方白虎、南方朱雀、北方玄武之說。后又將其運用于軍營軍列，成為行軍打仗的保護神，如《禮記·曲禮上》曰：“行，前朱鳥（雀）而后玄武，左青龍而右白虎，招搖在上。”
陳皓注曰：“行，軍旅之出也。朱雀、玄武、青龍、白虎，四方宿名也。
”又曰：“旒（liu，旗子上的飄帶）數皆放之，龍旗則九旒，雀則七旒，虎則六旒，龜蛇則四旒也。”即說其表現形式是將“四象”分別畫在旌旗上，以此來表明前后左右之軍陣，鼓舞士氣，達到戰無不勝的目的。
《十三經注疏·禮記·曲禮上》論及其作用時說：“如鳥之翔，如龜蛇之毒，龍騰虎奮，無能敵此四物。”可見其作用之大。
兩儀生四象是什么意思
“四象”一詞最先出自《易·系辭》，說：“太極生兩儀，兩儀生四象”，四象即太陽、太陰、少陰、少陽。
先哲在天文學中也有“四象”一詞，不過，這與《易》中的概念完全不同。先哲在觀察星辰時，選擇了黃道赤道附近的二十八宿作為坐標。東南西北各有七宿，把每個七宿聯系起來想象很像一種動物。如，東方的角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿，角宿象龍角，氐房象龍身，尾宿象龍尾，它們連起來像一條騰空而起的龍，于是先哲們稱東方為蒼龍。
南方的井、鬼、柳、星、張、翼、軫七宿，柳為鳥嘴，星為鳥頸，張為嗉，翼為羽翮，它們連起來像一只展翅飛翔的鳥，于是先哲稱南方為朱雀。此外，北方有斗、牛、女、虛、危、室、壁七宿，像一只緩緩而行的龜。因位于北方，故稱玄。
因身有鱗甲，故稱武。合稱玄武。西方有奎、婁、胃、昴、畢、觜、參七宿，像一只躍步上前的老虎。白虎是已經絕種的大毛蟲之長，《山海經·西山經》記載盂山“其獸多白狼、白虎”。這四種動物的形象，稱為四象，又稱為四靈。
“四象”作為方位，先秦的《禮記·曲禮》已有記載：“行前朱鳥而后玄武，左青龍而右白虎。”《疏》：“前南后北，左東右西，朱鳥、玄武、青龍、白虎，四方宿名也。”這里，朱鳥即朱雀。“左東右西”的概念與我們看到地圖有區別。現在的地圖都是上北下南，左西右東。古人的地圖是倒過來的，下北上南，這樣就成了“左東右西。”
風水中將“四象”運用到地形上，以“四象”的形象及動作譬喻地形，又附會吉兇禍福。《三國志·管輅》記載：“輅隨軍西行，過毋丘儉墓，倚樹哀吟，精神不東，人問其故，輅曰：林木雖茂，無形可久；碑言雖美，無后可守。玄武藏頭，蒼龍無足，白虎銜尸，朱雀悲哭，四危以備，法當滅族。不過二載，其應至矣。”這就是根據四象處于四危狀態，判斷毋丘儉二年之內滅族。
郭璞在《葬經》中也宣揚這一套，他說：“經曰：地有四勢，氣從八方。故葬以左為青龍，右為白虎，前為朱雀，后為玄武。玄武垂頭，朱雀翔舞，青龍蜿蜒，白虎馴頫。形式反此，法當破死。故虎蹲謂之銜尸，龍踞謂之嫉主，玄武不垂者拒尸，朱雀不舞者騰去。土圭測其方位，玉尺度其遐爾。以支為龍虎者，來止跡乎岡阜，要如肘臂，謂之環抱。以水為朱雀者，衰旺系形應，忌夫湍流，謂之悲泣。”
四象
四象即為：太陽、太陰、少陰、少陽
而其又名：少陽、老陽、少陰、老陰。
從數學角度論四象為：七、九、八、六。
從方位角度論四象為：東、南、西、北。
從一年季節論四象為：春、夏、秋、冬。
從人的名字論四象為：孟章、執名、監兵、陵光
從飛禽走獸論四象為：青龍、玄武、白虎、朱雀。
四象還有兩種說法為：
一說為：金、木、水、火。
一說為：陰、陽、剛、柔。
注：從飛禽走獸上分配四象為秦漢以后的方法，西白虎在秦漢之前稱之為咸池。后人因為不能組成一個完整的體系而把咸池改為白虎。東吳時代的《七帝紫庭延生經》里為四象起了名字。分別為：前朱雀為陵光；后玄武為執名；左青龍為孟章；右白虎為監兵。
兩儀
兩儀指天地或陰陽。一些武術家借用此詞來引申到拳法中,如武術家孫祿堂就將動為陽、靜為陰,合稱動靜為兩儀。
關于“兩儀”，綜合歷代易學家的理論，計有七說：一說為陰陽，一說為天地，一說為奇偶，一說為剛柔，一說為玄黃，一說為乾坤，一說為春秋。但通常是指陰陽。
太極
所謂太極即是闡明宇宙從無極而太極，以至萬物化生的過程。
太極即為天地未開、混沌未分陰陽之前的狀態。
所謂太極即是闡明宇宙從無極而太極，以至萬物化生的過程。
太極即為天地未開、混沌未分陰陽之前的狀態。
內涵
整段話的意思指浩瀚宇宙間的一切事物和現象都包含著陰和陽，以及表與里的兩面。而它們之間卻既互相對立斗爭又相互資生依存的關系，這即是物質世界的一般律，是眾多事物的綱領和由來，也是事物產生與毀滅的根由所在。天地之道，以陰陽二氣造化萬物。
天地、日月、雷電、風雨、四時、于前午后，以及雄雌、剛柔、動靜、顯斂，萬事萬物，莫不分陰陽。人生之理，以陰陽二氣長養百骸。經絡、骨肉、腹背、五臟、六腑，乃至七損八益，一身之內，莫不合陰陽之理。這一理論建立至今凡兩三千年，仍在為人們描述萬象。人與自然之間存在著互動的關系。人與天地相參，與日月相應，一體之盈虛消息，皆通于天地，應于物類。
無極生太極,太極生兩儀,
兩儀生三才,三才生四象,
四象生五行,五行生***,
***生七星,七星生八卦,
八卦生九宮,一切歸十方
最初的就是最后的-----圓極
我說：
太極者，歸一之理也；兩儀者，事物對立統一之兩面，常變是也；四象者，虛實并動靜也，事物外顯之兆也；八卦者，情宜耳。時勢以順逆、攻守以奇正，如此而已。
兩儀生四象生八卦何解
陰陽太極圖是宇宙宏觀的一種思維模式，不但反映天體運行的規律，也包括了萬事萬物發展的規律，也描繪出人生從生到死的軌跡和日月交替運動的規律，所謂太極圖如何生成表現呢？ 太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。這句話雖然能夠顯而易見的概括，但其中的奧秘卻不能全憑這幾個字就表面了。
太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，生兩儀相當于是宇宙根本力量的首座變。在這一變完成以后，就產生了一個一級的“陰”和一級的“陽”。 例如男屬陽，女歸陰。所以一男一女才協調，因為有陰陽所以有了白天黑夜，有了向陽，面陰。有了火和水。陽從左邊團團轉，陰從右路轉相通，這是太極運轉的軌跡。“一陰一陽之謂道”，而“太極動而生陽，靜而生陰”指的就是這個意思。
然而 “陰”和“陽”內部仍然存在陰陽的力量的作用，生成了四象，分別為一級的“陰”就產生了“陰中之陰”——太陰和“陰中之陽”——少陽。一級的“陽”就產生了“陽中之陰”——少陰和“陽中之陽”——太陽。太陰、少陽、少陰、太陽是第二級的陰陽組合，統稱為“四象”。這個過程就叫做“兩儀生四象”。
在四象的基礎上，由于陰陽力量的繼續作用，又生成了新的陰陽組合。所以四象生八卦，太陽分解為太陽之陽——“乾”和太陽之陰——“兌”。少陰分解為少陰之陽——“離”和少陰之陰——“震”。少陽分解為少陽之陽——“巽”和少陽之陰——“坎”。太陰分解為太陰之陽——“艮”和太陰之陰——“坤”。
太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，而八卦乾、兌、離、震、巽、坎、艮、坤是第三級的陰陽組合，統稱為“八卦”。而我們可從八卦圖中的符號按照順時針依次排列對應：坤(代表地)，震(代表雷)，離(代表火)，兌(代表沼澤)，乾(代表天)，巽(代表風)，坎(代表水)，艮(代表山)。八卦不過陰陽，四象不過是二物，太極動生陰陽，天地不過一陰一陽而已！
八卦對應的每個方位都有屬行，分辨是乾、兌（金）。震、巽（木）。坤、艮（土）。離（火）。坎 （水）。八卦對應的方位：太極八卦分別是天（乾）南地（坤）北，日出東方為（離），日落西方，沒有太陽就是代表月亮的地方（坎），西北昆侖山（艮），東南海洋（兌），西南多風（巽），東北多雷震（震）。而說到這里，大家都了解兩儀生四象生八卦為何意了么？
四象代表的涵義
青龍
青龍為星名，二十八宿中東方七宿（角、亢、氐、房、心、尾、箕）的總稱，其狀如一條龍，又稱蒼龍，其色青，表東方，原為古老神話中的東方之神，從先秦時代開始它就是代表太昊與東方七宿的神獸，而到了漢代五行學說開始興起，它的象征含義又多了甲乙與春季。
《淮南子》卷三 記載：天神之貴者，莫貴于青龍。故而青龍或為四象之首。
本為我國古代星宿崇拜之四靈，經道教演變為四方護衛神。作為老君護衛神，如《抱樸子·雜應》稱老君“左有十二青龍，右有三十六白虎，前有二十四朱雀，后有七十二玄武”。
道教修煉又有存神之術，以為存思神靈形象名字等，可得神靈護衛，如《北極七六紫庭秘訣》：“左有青龍名孟章，右有白虎名監兵，前有朱雀名陵光，后有玄武名執明。逢節持幢，負背鐘鼓在吾前后左右，周迎數千萬重。”
四方神是存思身外神靈的主要對象，但所說形象名字等不盡一致。宋以后的齋醮道場，則有合役二十八宿降妖除魔之說。
白虎
白虎原為古老神話中的西方之神，從先秦時代開始它就是代表少昊與西方七宿的神獸，而到了漢代五行學說興起，它的象征含義又多了庚辛與秋季，四象合于五行， 西方白虎又多了象征五行中金行的意義。
而五行又與五常合一，所以毛萇注《詩》曰：“白虎玄文，不食生物，有至信之德。”
周朝時，封建制度正式確立，星宿觀念正式成熟，天象得以劃分。西方白虎，奎、婁、胃、昂、畢、觜、參，周天八十度。
新石器時代良渚文化中的玉琮的獸面和殷商青銅器上的獸面都與白虎的形象相似，直到今天我國的彝族、白族、布依族、土家族等民族仍稱白虎是其祖先
對白虎的崇拜應源自楚文化中對虎的圖騰崇拜，虎一直受到多個民族的崇拜，是正義、勇猛無適度、威嚴的象征。
朱雀
朱雀原為古老神話中的南方之神，是傳統文化中的四象之一，《三輔黃圖》所謂的“天之四靈”之一。
從先秦時代開始它就是代表炎帝與南方七宿的神獸，而到了漢代五行學說開始興起，它的象征含義又多了丙丁與夏季。
很多人將其認為是鳳凰或是鳳凰的一種，但實際上朱雀與鳳凰存在極大的不同，且作為天之四靈與四方星宿之一的朱雀比禮記四靈之一的鳳凰更加尊貴。
亓鑫銘所著《泛亞論》稱古越國以朱雀為圖騰
朱雀所代表的南方七宿為：井、貴、柳、星、張、翼、軫。
而辭書之祖《爾雅釋天》云：“咮謂之柳，柳，鶉火也。”，郭璞、邢昺的《爾雅注釋卷六·釋天第八》又云：“鶉火，柳之次名也。”
《鹖冠子?度萬第八》則曰：“鳳凰者，鶉火之禽。”
可見鳳凰并不等于朱雀，甚至鳳凰要受朱雀統轄。
玄武
玄武原為古老神話中的北方之神，從先秦時代開始它就是代表顓頊與北方七宿的神獸，而到了漢代五行學說開始興起，它的象征含義又多了壬癸與冬季。
（一）玄武乃龜蛇。
《經稗》：“斗牛女虛危室璧七宿有龜蛇體，故曰玄武。”
《楚辭·遠游》：“時曖（日逮）其曭莽兮，召玄武而奔屬。”洪興祖補注：“玄武，謂龜蛇。位在北方，故曰玄。身有鱗甲，故曰武。”
（二）“玄武”天龜。
《禮記·曲禮（上）》云：“玄武，龜也，龜有甲，能御侮用也。”
《周禮》云龜：“各以其方之色與其體辨之。”鄭注云：“屬，言非一也。其色，天龜玄，所謂玄武是也。”
（三）玄武為龜與蛇。《左傳》：“玄武在北方也。龜、蛇二蟲共為玄武，故蛇是玄武之宿，虛危之星也。”
《楚辭·遠游》注云：“玄武，北方神名”。《史記天官書》說：“北宮玄武、虛、危”。《重修緯書集成》卷六《河圖》：“北方黑帝，神名葉光紀，精為玄武”。
根據陰陽五行理論，北方屬水，故北方神即是水神。
《后漢書王梁傳》：“玄武，水神之名”。《重修緯書集成》卷六《河圖》：“北方七神之宿，實始于斗，鎮北方，主風雨”。雨水為萬物生長所需，且水能滅火，所以玄武的水神屬性，頗為民間重視和信仰。我國古代素將偉大的神力和陰陽交感演化萬物的現象相類比，崇拜***的神力。
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