人們視虎為百獸之王，稱其為山君，《說文*虎部》：“虎，山君之獸。”寅為虎，虎也就得了“寅”的雅號。南朝陶弘景所撰道教名著《真誥*翼真撿》記：“有云寅獸白齒者，是虎牙也……亦云寅克。”寅獸、寅客均為虎，類似的別稱還有“斑寅將軍”。古代傳奇故事說，唐玄宗時，有秀才在南山莊夜吟，來訪者叩門，自稱南山斑寅將軍，吟詠暢談，海闊天空。客人告辭后，才查明斑寅將軍原來是山中的老虎所變。葛洪《抱樸子》記：“山中寅日”，這是因循了寅為虎的說法。
古人為虎起了很多別致的名字，還把虎幻想成通達韌性、伸張正義的義獸。唐代小說里，更編出以虎為煤，促成人間秦晉之好的故事，從虛幻的美好世界回到現實的殘酷生活，人們還要面對虎患。
古代還有許多關于虎的故事和風俗，下面讓古易方帶你看一下關于生肖虎的故事、風俗。
其一：
在陜西，有一種“布老虎”的玩具十分著名。原來，陜西人有送布老虎的育兒風俗。小孩滿月時，舅家要送去黃布做的老虎一只，進大門時，將虎尾折斷一節扔到門外。送布老虎是祝愿孩子長大后像老虎那樣有力；折斷虎尾，則是希望孩子在成長過程中免災免難。目前這種布老虎已經成了非常具有我國特色的傳統手工工藝品。
其二：
山西等地則流行送老虎枕頭的育兒風俗。婦女懷孕，枕旁放小布老虎，希望母腹中的孩子像老虎一樣健壯可愛。孩子一出生，外婆家要送來虎饃、戴虎項圈、蓋虎被，桌上擺放布老虎，門窗貼老虎剪紙。讓虎守衛在小兒的周圍。孩兒周歲，舅舅要送一只或一對布虎枕，當枕頭又當玩具，表示祝福。孩兒會走路時，要戴虎帽、穿虎鞋、圍虎兜，把孩兒打扮成一只鎮邪的小老虎。
其三：
土家族自稱是“白虎之后”。他們以白虎為祖神和圖騰，至今大多數白族人的家庭里，神龕上常年供奉一只木雕白虎，祈虎賜祥降瑞，以虎形鑄造器物，以作鎮妖祛邪之用。土家人日常生活和民俗文化中，也隨處可見白虎的印跡；結婚時，男方正堂大方桌上要鋪虎毯，象征祭拜虎祖；土家人民間舞蹈“撒爾嗬”中，有“抱虎頭”、“猛虎下山”等舞姿，以虎驅惡鎮邪，希冀平安幸福。土家族民諺就有：“三夢白虎當堂坐，當堂坐的是家神”、“白虎當堂坐，無災又無禍”。
其四：
陜西華縣一帶流行“掛老虎饃”的婚俗。新媳婦被接到婆家后，婆家人要把一對蒸好的老虎形狀的饃饃，用紅繩拴在一起，掛在新媳婦的脖子上。進入洞房后，新媳婦要把饃饃拿下來，和新郎官一起分食，表示兩人在約會。特別有意思的是，這一對饃饃還有公母之分，公老虎饃饃的頭上有一個“王”字，表示男子要當家為王；母老虎饃饃的額中有一對飛鳥，表示妻隨夫飛。每個老虎脖子前還有一只小老虎，表示祝愿新人早生貴子。
其五：
白族視虎為祖，認為自己是“虎兒虎女”。白族人家里要掛虎圖，修房造屋、婚嫁等家庭的重要事件，也都要選擇虎日以為吉祥。白族獵人不打虎，如偶被老虎咬死，也看作“成仙”。
其六：
彝族每年要過“老虎節”，從農歷正月初八日落開始，到正月十五太陽升起結束。彝族老虎節中的活動很多，人們不僅要祭虎神，還要化妝成老虎，跳虎舞。虎神老人到各家各戶拜年，口念吉祥，預祝五谷豐登，六畜興旺。
白虎神是我國古代道教的守護神，原為古代星官名，二十八星宿中的西方七宿，因其呈虎形位于西方，按五行配五色，故稱。它也是四方神之一。《禮記·曲禮上》有“前朱雀，后玄武，左青龍，右白虎”的說法。土家族多信奉白虎神，湖北土家族祭白虎時，掌壇師要用殺豬民將自己的頭砍出血來，滴在紙錢上后，懸掛焚燒。湖南土家族的小孩得尺風病時，往往認為是白虎所致必須請巫師驅趕“白虎”。驅趕時，要在戶外放一把椅子，綁上帶枝葉的竹子，上捆一只白公雞，由巫師在室內施法，如果公雞啼叫，白虎就算趕跑了。
民間虎的形象在經歷了漫長的時光，雖然失去了山林的兇猛，取而代之的是憨態可掬，但是在人們眼里卻任然是虎威未減，鎮宅、守墓、驅邪避災，人們會給他不同的職位、給予不同的用處。有些民間的工藝品使虎形象更加的形象，更具有廣泛的群眾性，它寄托著人們對吉祥幸福的向往。
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